Производство на кислород од изворите на Месечината и Марс: нов чекор преку концентрираната реголит со Сонцето
Со планови кои се приближуваат кон вториот век, моментално и Америка и Кина се фокусираат на создавање трајни бази на Месечината и на Марс. Во таа смисла, искористувањето на постојните ресурси како јавна градба и енергетски извор станува особено важно. NASA, во оваа рамка, дава приоритет на работата која се фокусира на директна продукција на кислород од Месечевиот реголит во концептот.
Со последните прототипи, успешно е тестирана производството на кислород од Месечевиот реголит со концентрирана сончева енергија. Во експериментите, со помош на рефлектори концентрираното сончево светло било фокусирано на едно место, активирајќи со сончев карботермален реактор. Формирањето на монооксид од јаглерод јасно потврдува дека реакцијата напредува во очекуваниот правец и дека кислородот можe да се раздели.
Производството на кислород на Месечината за системи за поддршка на живот и горива за ракети има потенцијал. Посебно, , кој е незаменлив во вселенските мисии, ако се произведе на Месечината, товарот што треба да се носи од Земјата може значително да се намали. Така, costs на базите на Месечината може да се намалат и операционата сложеност да се минимизира.
Инженерските тимови на NASA сметаат дека оваа систем може да произведе кислород во количини неколку пати поголеми од сопствената тежина. Ако оваа скалабилност биде потврдена во полето, ќе се постават цврсти темели за одржливото човечко постоење на Месечината и транзицијата кон долгите мисиии на Марс.
Работите што го стимулираа напредокот на проектот CaRD се реализираа во соработка со различни центри во NASA и со приватниот сектор. Сиера Спајс ја дизајнираше карботермичната реакција за производство на кислород, додека NASA Glenn Research Center разви оптички систем за концентрирање на сончевата светлина; оптичките рефлектори беа произведени од Composite Mirror Applications. NASA Kennedy Space Center се погрижи за авио-елементите, софтверот и системите за анализа на гасови, а NASA Johnson Space Center управуваше со проектот, системското инженерство, тестирањето и наземните поддршка компоненти.
Иста технологија може да се применува и за Марс Оваа енергетска и хемиска стратегија се движи во согласност со целите за враќање на Месечината во рамките на програмата Артемис. Планирано е четворица астронаути да бидат испратени околу Месечината со мисијата Артемис II. Во долг рок, цел е да се создаде одржлива колонија на Месечината и ова искуство да се пренесе на мисиите на Марс. Развиената технологија не важи само за Месечината, туку и за Марс; концептот за претворање на СО2 во Марсната атмосфера во кислород и метан, со самостојно производство на ресурси, можеби ќе игра клучна улога во истражувањето на длабокиот простор.
