18A со моќна производна линија, тешка пазарна усогласеност: Внатрешната страна на стратегијата за струење на Intel

Интеловата најнапредна технологија за производство, 18A, се издвојува како една од најважните новитети на компанијата во последниот период. Овој процес, кој се докажа со процесорите Panther Lake, ги обединува технологиите gate-all-around RibbonFET дизајн и архитектурата за напојување PowerVia од задната страна, на едно место. Сепак, за 18A да стане широко распространет кај клиентите, постојат некои пречки. PowerVia основната разлика е што го пренесува линијата за дистрибуција на напојување од предниот кон задниот дел од чипот; со ова, сигналните линии стануваат почисти, додека перформансот и енергетската ефикасност се подобруваат. Како што зголемуваат се сигналните оштетувања, зголемуваат се и работните стапки и се намалуваат напонските загуби; ова во себе носи техничка предност што на хартија може да се спореди со конкуренти како TSMC. Сепак, оваа структура, дури и во конкуренција со процесот A16, кој се очекува да се воведе со години, се соочува со предизвици за рано применување.

Еден од најголемите пречки за комерцијалната распространетост на 18A е потребата од драстична промена во дизајнерските процеси. Бидејќи PowerVia значително го менува физичкиот дизајн на чипот, сегашните алатки, библиотеки и навиките за дизајн не можат директно да се применат. Инструментите и навиките фокусирани на напојување од предната страна бараат реконфигурација специјална за 18A; што пак носи значителен товар во време и трошоци за клиентите. Може да е без конкуренција, но не добива одговор, и ова треба да се разгледува и од аспект на екосистемот.

Идејата дека 18A ќе се користи само во производите на Intel не е првпат да се слушне во изминатите години. Со регијата на Пат Гелсинџер, оваа визија е центрирана околу Foundry Services, со цел да се одржи лидерството во индустријата. Сепак, чекор без поддршка од целосниот екосистем, сè уште не доби очекуван одговор од клиентската страна. Аналитичарите предвидуваат дека напојувањето од задната страна врз основа на PowerVia ќе стане индустриски стандард со лето, но тоа ќе биде појасно некаде од 2027 година, кога ќе се воведат процесите 14A и понатаму. Како што напредуваат дизајнерските алатки и трошоците за ре-дизајн се нормализираат, можно е пошироко прифаќање.

Во суштина, Intel е технички спремен со 18A. Меѓутоа, за овој успех да прерасне во комерцијален капацитет, не само што е потребно да се засили процесот на производство, туку и целосниот дизајнерски екосистем да се обнови од задната страна.