Јаглење моноксидни траги на Европа: Наоди за потенцијал за нов живот на замрзнатиот сателит

На површината на Европа сооѓу мразот, беше соопштено дека првпат се откриени траги од амонијак. Овој развој, повторно ја отвора можноста за постоење на живот на мразовитата месечина, и произлегува од повторната евалуација на архивираните податоци од сателитот Галилео. Податоците од вселенскиот апарат Галилео, кој работеше над системот Јупитер помеѓу 1995 и 2003 година, сега се истражуваат од страна на тимот од NASA Jet Propulsion Laboratory и привлекуваат внимание.

Во студијата се наведува дека со ласерска спектроскопија од 1997 година, се забележани слабите сигнали од амонијак близу до пукнатините во мразовитата површина на Европа. Кога било поставено прашањето зошто амонијакот е толку важен, се потенцира како структура која содржи азот; азотот, заедно со јаглерод, водород и кислород, се сметаат за основни елементи за животот. Според NASA, ова е првпат е откриен азотен хемиски елемент на Европа токму во оваа форма, и од голема важност за геологијата на месечината и потенцијалната пригодност за живот.

Според интерпретацијата на податоците, амонијачните соединенија можеби се донесени до површината како резултат на старите кри-вулкански активности. Исто така се смета дека амонијакот мешан со течна вода се движи нагоре по пукнатините во дебелиот мраз на Европа. Амонијакот функционира како природен антифриз што ги намалува точката на мрзнење на водата; затоа неговото присуство на површината е знак за неодамнешно пренесување на материи. Откритијата околу големите пукнатини и вждригите околу нив сугерираат дека материјата доаѓа од подземен океан или од слоеви кои се близу до површината.

Планетарниот научен журнал ја вклучува оваа студија, и ја поврзува со можноста за постоење на подебок мразовит слој и потемен, подлабок океан со висок pH и соодветните фактори. Ова откритие повторно ја покажува можноста дека податоците од стари вселенски мисии можат дополнително да се анализираат со модерни методи.

Откритието за амонијак е особено важно за задачата Europa Clipper. Мисијата, која треба да стигне до Јупитер во април 2030 година, ќе направи околу 49 блиски премини покрај Европа за да спроведе детални испитувања.